Экспедиция «Сотый меридиан» 26 марта пересекла лаосско-китайскую границу. Переход состоялся на удивление просто, вопреки предсказаниям знатоков о лютых нравах китайских пограничников. Минут пять мы заполняли пограничные бланки, а таможенного досмотра не было вообще. Погранец выглянул из будки на наши запыленные лаосскими грунтовками рюкзаки и не приближался к ним более чем на 3 метра.

Первые впечатления о Китае.

1. Сразу бросается в глаза, что все холмы снизу доверху возделываются террасами. Их ухоженность, или даже вылизанность, напоминает образцовые участки в наших садово-огородных товариществах. Где леса с тиграми, обещанные путеводителями, пока непонятно.

2. Водители на дороге беспрерывно сигналят, что несколько раздражает.

3. Наше появление не вызывает того бурного придорожного психоза, что был во всех предыдущих странах. Китайцы абсолютно неназойливы, чего нельзя было сказать о жителях, например Таиланда.

4. Эта страна - рай для любителей поесть, а уж про выпивку и говорить нечего. Абсолютно недоедаемый обед стоит 3-4 юаня (11-15 рублей). Пол-литровая бутылка водки - 2 юаня (7 рублей 40 копеек)! При этом на пути экспедиции встретился лишь один пьяный абориген.

5. Шок вызвало поведение китайцев в местах общественного питания. Весь мусор, объедки, палочки, салфетки они бросают на пол. Туда же смачно плюют и громко сморкаются.

6. С 12 до 15 часов в Китае не работает никто. Но сиеста не занята сном. Все играют: в карты, шашки, традиционные китайские игры, которые нам неизвестны. Причем все играют на деньги и весьма эмоционально. В игре соблюдается полное равноправие полов, что непривычно, ибо в России я никогда не видел, чтобы женщины забивали «козла»?

Рельеф местности гористый. Узкая асфальтовая дорога на двадцати километрах пути успевает забраться на перевал высотой 1300 метров, скатиться в долину (400 м над уровнем моря), попетлять по ней и снова вскарабкаться в гору. За день приходится набирать и терять до 1500 метров высоты. Естественно, упали и средняя скорость и километраж.

И, наконец, о грустном. 29 марта на крутом спуске к городку Менгянь упал Саша Еременко. В результате этого происшествия он получил травмы ног (перелом и вывих). Его доставили в госпиталь города Цзинхун (административный центр автономного округа Сишуанбаньна, провинция Юньнань). Благодаря эффективной помощи страховой компании «Уралрос» удалось оперативно решить вопрос о возвращении Александра в Россию. В настоящий момент Еременко и сопровождающий его Алексей Орленко находятся в Пекине, откуда Саша вылетает 1 апреля рейсом «Аэрофлота» в Москву. Суммарные расходы на эвакуацию превысили 5000 долларов.

Все остальные участники экспедиции находятся в городке Менгянь (в 23 км от Цзинхуна) и ожидают возвращения Алексея Орленко, чтобы продолжить путь на север.

Николай Рундквист, руководитель экспедиции