Для директора Вятского палеонтологического музея Альберт Хлюпин рассказал об исполнении своей сокровенной мечты – путешествии на Тибет. Попасть на Тибет непросто: китайские власти постоянно меняют требования к интуристам. Сейчас среди требований – тургруппа не менее 5 человек одной национальности, из одной страны, и прибытие в Тибет одним рейсом. За группами закрепляют гидов-переводчиков, владеющих тибетским (он существенно отличается от китайского).
После 10-дневного путешествия по китайской провинции Сычуань вылетели в столицу Тибетского автономного региона Китая Лхасу на огромном аэробусе. Кстати, в Сычуани производится более 20% китайского вина. Но китайцы свой алкоголь не признают, уважают французское вино, баварское пиво и т. п. напитки.
Тибет с десятикилометровой высоты аэробуса предстал перед пустынной, почти полностью лишенной растительности горной страной. Лхаса показалась суетной, наводненной китайским туристами, изобилующей торговыми точками. За неполных пару дней стали свидетелями нескольких драк в этих точках или поблизости, в одном случае две женщины дрались прямо в магазине, окруженные толпой зевак. Во время прогулки по городу кто-то кинул из машины кусками пиццы и арбузными корками. Возможно, в Лхасе недолюбливают европейцев или американцев: многие принимали российскую группу за американскую. В центре Лхасы стоит построенный в ХVII веке в качестве резиденции далай-ламы дворец Потала. После захвата Тибета далай-лама эмигрировал в Индию, дворец стал главной туристической достопримечательностью Лхасы, попасть в него можно по именному пропуску. Для оформления этого пропуска нужно выстоять очередь, предъявить паспорт, сфотографироваться и т. п.
Российская группа так и не попала в Поталу: ее членов сразила «горная болезнь». При этом привычных лекарств в китайских аптеках не нашлось. Физическое состояние – весьма важная тема для путешествующих по Тибету. Организм здесь может крайне негативно среагировать на перепады высот, и члены российской тургруппы за 2 часа перелета из Чэнгду (500 м) до Лхасы (3700 м) получили сильнейшую головную боль, рвоту, полную потерю аппетита и тяги к жизни. Пережив первую, самую мучительную бессонную ночь, российские туристы, вернув способность медленно передвигаться на своих двоих, посетили врача и купили массу местных таблеток. Положительного результата получилось достичь только благодаря отечественным противоспазматическим препаратам, китайские таблетки делали головную боль не столь мучительной, но не избавляли от нее навовсе. Туристы очень жалели, что не привезли несколько упаковок цитрамона, солпадеина и т. п. средств, которые в китайских аптеках не продаются.
Зато очень приятные впечатления остались от прогулок по узким тихим улочкам расположенного на склоне горы монастыря Дрепунг в 10 км от Лхасы. В этом монастыре хранят древние буддистские традиции, «культурная революция» его практически не коснулась, и посещение Дрепунга вызвало радужные чувства, особенно во время мучительных приступов горной болезни. В первый вечер российские туристы созерцали шикарный фейерверк в честь завершения недельного фестиваля йоги в городе, оцепленном тысячами военных изобилующем блок-постами, металлоискателями и другими приметами Великого Китайского Порядка.
Обналичивать деньги в банкоматах Лхасы проблематично: лишь в немногих есть англоязычное меню. В отеле можно узнать, где поблизости есть банкомат «Бэнк оф чайна». При любых покупках в Лхасе нужно торговаться, ценников у уличных продавцов нет совсем, и они могут сходу назвать цену в 3-4 раза выше действительной. Однако незамысловатые переговоры на ломаном английском могут уменьшить цену в 2-3 раза.
С черным чаем в Тибете и Китае проблема. Он есть в европейских ресторанах и при хороших отелях. Китайцы пьют чай из стеклянных или пластиковых термосов, которые всегда носят с собой. Права, всегда можно найти зеленый чай.
В Тибете, среди прочего, находятся объекты из списка Всемирного наследия ЮНЕСКО, например, национальный парк Цзючжайгоу и резервация Панды, являющейся символом Китая.